Posted by આ અદભુત સંયોગ છે કે જ્યાં પૃથ્વી પર કોરોના વાયરસનો હાહાકાર મચી રહ્યો છે. વળી તેની નજીકથી પસાર થયેલ એસ્ટરોઇડની તસવીરોને લઇને વૈજ્ઞાનિકોએ કહ્યું કે, તે એવી દેખાઈ રહી છે, જાણે એસ્ટરોઇડે માસ્ક પહેરી રાખ્યું હોય. જોકે આ આભાસ તેમાં રહેલી નાની ટેકરીઓ અને મેદાનના પટ્ટાઓને કારણે હતું.
એક મોટો અને સંભવિત ખતરો માનવામાં આવી રહેલ એસ્ટરોઇડ વૈજ્ઞાનિકોના અનુમાન અનુસાર બુધવારના ભારતીય સમય અનુસાર લગભગ ૩:૩૦ વાગ્યે બપોરે પૃથ્વીથી સુરક્ષિત અંતરથી ૧૯ હજાર કિલોમીટર પ્રતિ કલાકની ઝડપથી પસાર થયો હતો. વૈજ્ઞાનિકોએ પહેલા જ સ્પષ્ટ કરી દીધું હતું કે તેનાથી પૃથ્વીને કોઈ ખતરો નથી વૈજ્ઞાનિકોની નજર સતત તેના પર રહેલી હતી.
એસ્ટરોઇડને વૈજ્ઞાનિકોએ (૫૨૭૬૮) ૧૯૯૮ ઓઆર-૨ નામ આપ્યું હતું, જે ૨૯ એપ્રિલના પૃથ્વીની નજીકથી પસાર થયો. તેનું અંદાજિત વ્યાસ ૧.૮ થી લઈને ૪.૧ કિલોમીટરનો હતું. તેને લઈને લોકોના મનમાં ભય પેદા થયો હતો કે શું આ ધરતી સાથે ટકરાશે અથવા તેનાથી કોઈ ફેર ન આવી શકે છે. સોશિયલ મીડિયા પર પણ તેને લઈને ઘણી વાતો વાયરલ થઇ રહી હતી. જોકે વૈજ્ઞાનિકોએ સ્પષ્ટ કરી દીધું હતું કે આવું કંઈ થશે નહીં.
આર્યભટ્ટ શોધ એવં પ્રેક્ષણ વિજ્ઞાન સંસ્થાનના વૈજ્ઞાનિક શશી ભૂષણ પાંડેના જણાવ્યા અનુસાર ૨૯ એપ્રિલના પસાર થયેલ એસ્ટરોઇડ અપેક્ષાકૃત ખુબ જ મોટા આકારનો હતો. આ આકારનો એસ્ટરોઇડ પૃથ્વી સાથે ટકરાઈ આવવાની સ્થિતિમાં કહેર વરસાવી શકે છે, પરંતુ તેની પૃથ્વી સાથેની તકરાર આવવાની સંભાવના હતી નહીં. વૈજ્ઞાનિકો અનુસાર આ એસ્ટરોઇડ નજીક હોવા છતાં પણ પૃથ્વીથી ૬.૩ મિલિયન કિલોમીટર દૂર રહ્યો જે પૃથ્વી અને ચંદ્ર વચ્ચે ના સરેરાશ અંતર થી ૧૬ ગણું વધારે છે.
Just a few minutes ago at 11:56 SAST, Asteroid 1998 OR2 passed at a distance of 6.3 million km; 16 Lunar Distances from Earth. At ~2km across it is one of the largest potentially hazardous asteroids known to exist. This video was taken last night by Willie Koorts #1998OR2 pic.twitter.com/ZlNdnh7YhC
— SAAO (@SAAO) April 29, 2020
જોકે નાસાએ તેને સંભવિત ખતરનાક શ્રેણીમાં રાખ્યો હતો, કારણ કે તેનો આકાર ખુબ જ મોટો હતો અને તે ખતરનાક શ્રેણીના માપદંડને પણ પૂરા કરતો હતો. નાસા અનુસાર સંભવિત ખતરનાક તે હોય છે, જે પૃથ્વીની કક્ષા (૭.૫ મિલિયન કિમી) ઓછા અંતર થી એટલે કે પૃથ્વીની કક્ષાની અંદરથી પસાર થાય છે. આ માપદંડ અનુસાર આ તેનાથી ૧૨ લાખ કિલોમીટર ઓછા અંતરથી પૃથ્વીની નજીકથી પસાર થયો.
પૃથ્વી અને મંગળની કક્ષાઓની વચ્ચે ૧૩૪૪ દિવસમાં સૂર્યની પરિક્રમા કરનાર આ એસ્ટરોઇડ હવે ૧૮ મે, ૨૦૩૧ ના રોજ તે પુનઃ પૃથ્વીની નજીક આવશે. જો કે ત્યારે તે હજુ પણ વધારે ૧૯ મિલિયન કિલોમીટર દૂરથી પસાર થશે. ત્યારબાદ ૨૦૪૮ અને ૨૦૬૨ માં તે વધુ અંતર થી પસાર થશે. પરંતુ આ એસ્ટરોઇડ ૧૬ એપ્રિલ ૨૦૭૯ ના પૃથ્વીની અત્યંત નજીક એટલે ફક્ત ૧.૮ મિલિયન કિલોમીટર દૂરથી પસાર થશે. જેના કારણે તે રસ્તો ભૂલી જવા પર પૃથ્વી માટે ઘાતક સાબિત થઈ શકે છે.